Генерал "Грифонов" быстрым шагом вошел в покои Императора. Самодержец стоял у окна, разглядывая обычную жизнь столицы с высоты, но на стук двери повернулся. Было заметно, что настроение у Дока хорошее, в чем-то даже лирическое, поэтому, заметив скорбную мину на лице военоначальника, он задумчиво произнес:
Что не весел, генерал?
Али корью захворал?
Али брагою обпился,
Али в карты проиграл?
Али гвардия мала,
Али служба не мила,
Аль любимая баллиста
Бить неточно начала?
Генерал задумчиво почесал в затылке и в тон Императору ответил:
Для веселья нет причин-
Сообщенье получил.
Шлет известье аккениец,
Не простой, а важный чин.
Дескать, видели с утра
Как валил из-за бугра
Цельный полк дружины черной
От какой не жди добра.
Знамя Фироса несут,
И оружием трясут,
Прут к Ракштольну напрямую...
Может, схватим - и под суд?
Император подавился и доброжелательная улыбка сползла с его лица.
То есть как - дружины полк?!
А от вас какой мне толк?!
Ежли на моих-то землях
Фирос - как в овчарне волк?!
Живо гвардию послать!
Выследить! Догнать! Поймать!
А не сдюжишь, друг мой ситный-
Хучь куда могу сослать.
Генерал вытянулся во фрунт, щелкнул каблуками и поспешно выбежал из комнаты. Через полминуты загудели рога, созывающие гвардейцев в поход. Император снова грустно взглянул в окно:
Всё решаю сам-один,
Тех - казни, тех - награди.
Ни денька для созерцанья
Пасторальных сих картин.
Хоть мне власть и дорога,
Император - что слуга.
Эх, преемника б в тандем мне...
Я бы съездил на юга.
Док еще раз вздохнул и потянулся за марципаном.